Vývoj lietadla sa začal už v prvej polovici 50. rokov minulého storočia. Spočiatku sa uvažovalo o ťažkom stíhacom bombardéri, z kterého sa však čoskoro stala ťažká stíhačka pre každé počasie pre službu na lietadlových lodiach Námorného letectva US Navy a vyzbrojená radarom navádzanými protilietadlovými raketami ďalekého dosahu. Prvý vzlet prototypu XF4H-1 sa uskutočnil 27. mája 1958 a do služby bolo lietadlo prijaté 30. decembra 1960.
Celkove 5195 vyrobených lietadiel slúžilo okrem US Navy v radoch US Air Force a US Marine Corps, ako aj v ďalších 11 vzdušných silách po celom svete (Austrália, Egypt, Grécko, Irán, Izrael, Japonsko, Južná Kórea, Spolková republika Nemecko, Španielsko, Turecko, Veľká Británia).
Text: RNDr. Michal J. Stolár
Foto: Frank Graelish, Ralf Jahnke, Petr Šilhavý, Klaus Trietz
Viac sa dočítate v časopise Letectví+kosmonautika 1/2020, ktorý vyšiel 9. 1. 2020.
Obsah L+K 1/2020 nájdete – TU.