I když se v minulosti na akci bezpilotní letouny (UAV), jako Raven nebo ScanEagle, několikrát objevily, jednalo se vždy o menší stroje s kratším doletem. Thales Watchkeeper můžeme oproti tomu zařadit do kategorie větších bezpilotních letounů a svými rozměry až třikrát převyšuje již zmíněný ScanEagle. Britský bezpilotní letoun bude umístěn na statické ukázce. Letoun však na letiště v Mošnově sám nepřiletí, o jeho pozemní transport se tak postará 47. královský dělostřelecký pluk, který je jako jediný vybavený tímto dronem.
„Bezpilotní letouny zastávají v dnešní době čím dál důležitější roli v armádách po celém světě a jsme rádi, že můžeme návštěvníkům akce představit zástupce i této kategorie strojů,“ podotýká Zbyněk Pavlačík, předseda Jagello 2000. „Watchkeeper se navíc řadí mezi nejmodernější letouny ve své kategorii, když dosáhl plné operační schopnosti teprve v minulém roce.“
Bezpilotní letoun Thales Watchkeeper WK450 vznikl na začátku tisíciletí primárně jako průzkumný letoun. Díky desetimetrovému rozpětí křídel a schopnosti operovat ve vzduchu až 17 hodin se Watchkeeper řadí mezi velké bezpilotní letouny a po modifikaci je možné jej vybavit řízenými střelami LLM Fury. Doposud jediným uživatelem tohoto letounu jsou britské pozemní síly, které disponují zhruba padesáti letouny Watchkeeper a které jej nasadily už v roce 2014 v Afghánistánu.
Na viděnou na Dnech NATO v Ostravě & Dnech Vzdušných sil Armády České republiky!
Text: Jagello 2000 /r
Foto: British Army